Dwie dekady temu Sejm Rzeczypospolitej Polskiej ustanowił Dzień Papieża Jana Pawła II. Święto upamiętnia wybór kardynała Karola Wojtyły na papieża w 1978 roku. W tym roku obchodzono już XXV Dzień Papieski pod hasłem Święty Jan Paweł II. Prorok nadziei.
Karol Wojtyła był pierwszym Polakiem wybranym na papieża. Był też pierwszym od 455 lat spoza Włoch, który objął Stolicę Piotrową. Podczas pontyfikatu wprowadził do różańca Tajemnice światła. Ponadto angażował się w kwestie społeczne i dialog międzynarodowy.
Ustawa o ustanowieniu Dnia Papieża Jana Pawła II została przyjęta 27 lipca 2005 roku. Sejm wskazał, że święto ma upamiętniać papieża. Podkreślono, że odwoływał się on do wartości chrześcijańskich, takich jak solidarność i pokora. Ustawę poparło wówczas 338 posłów, trzech było przeciwnych, a dwóch wstrzymało się od głosu.
W Sulęcinie pamięć o Janie Pawle II jest widoczna w kilku miejscach. Szkoła Podstawowa nr 1 nosi jego imię od 2005 roku. Obecnie uczy i wychowuje w niej 51 nauczycieli, wychowawców, pedagogów oraz pracowników świetlicy i biblioteki. Las Pamięci Jana Pawła II powstał w ramach ogólnopolskiej akcji Łączą nas Drzewa. To wyraz wdzięczności dla papieża, który szukał głosu Boga w polskich lasach. Podkreślał również, że szacunek dla przyrody sprzyja solidarności między ludźmi. Dodatkowo w Sulęcinie znajduje się ulica Jana Pawła II, będąca stałym elementem miejskiej przestrzeni.
